? ? ?在以往，經過處理的污水一般直接被排入江河湖泊，不過隨著水資源短缺的情況越來越嚴重，處理后的污水也大有再利用的空間。通過開發各項污水處理新技術，不但可提高污水凈化的效率，而且還能夠實現污水的再生及回用。通常，我們把流入家庭的自來水稱為“上水”，把排放的污水稱為“下水”，而經過污水凈化處理的再生水則被稱為“中水”。

? ? ?在中國，人均淡水資源占有量僅為世界平均水平的1/4，而且隨著經濟的發展，許多城市都出現水不夠用的情況；同時水體污染情況卻非常嚴重，全國僅有46%的天然水體水質達標。在這種水資源供給與需求矛盾非常尖銳的情況下，“中水”回用技術的使用，能有效開辟“第二水源”，大大減少對“上水”的消耗。以北京為例，2008年全年“中水”回用量達到6.2億立方米，提供的水量占全年用水量的17%。目前采用較多的“中水”回用技術是通過膜技術或膜技術與其他技術的組合，把污水處理到符合一般沖廁、噴灑、綠化等用途的要求。例如膜生物反應器就是一種結合生物處理與膜技術的污水回用技術。一般污水在采用生物法進行處理后，水與活性污泥的分離通常經過二次沉淀池完成，而在膜生物反應器中，采用微濾膜或超濾膜作為水與活性污泥分離的介質。這些膜是一些多孔的材料，孔徑為0.2～0.01微米，能讓水通過，但能有效攔截污水中各種肉眼看不見的顆粒，甚至還可以攔截細菌和病毒。被攔截下來的活性污泥回到生物處理的工序中，加大了工序中活性污泥的總量，提高了生物處理的效率，而出水水質則得到了極大的提高。經過膜生物反應器處理的“中水”澄清透明，感觀上與自來水類似，可供一般市政或普通工業使用。

? ? ?反滲透技術是另一種廣泛應用在污水回用方面的膜技術。反滲透膜是*精細的膜產品，能截留*小孔徑相當于0.0001微米的物質。經過一般工藝處理后的污水，經過水泵的加壓，進入反滲透膜處理設備中，水可以透過反滲透膜流出，水中殘留的鹽分、有機物等98%以上被攔截。反滲透的出水水質和進水水質直接相關，通常城市污水通過反滲透技術處理，出水水質甚至超過自來水的水質，可用在對用水要求極高的半導體工業等方面。??